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Ricardo Fuentes, director de Ingeniería Comercial y de Postgrados FEN de la Unab, indicó que la región cuenta con oportunidades de inversión y desarrollo que podrían revertir la tendencia.
La Región del Biobío, una de las más importantes de Chile, se encuentra en una fase de estancamiento económico, con un crecimiento anual per cápita inferior al 1% desde 2014. Sin embargo, según Ricardo Fuentes, director de Ingeniería Comercial y de Postgrados FEN de la Universidad Andrés Bello sede Concepción, la región posee «tremendas potencialidades» para cambiar este escenario.
A pesar de la disminución de la industria manufacturera en el PIB y el cierre de empresas, el sector sigue siendo el mayor generador de ventas, con 314 mil millones de UF en 2022. La creación de empleo se mantiene compleja, pero la diversificación de la matriz productiva y la inversión en proyectos innovadores podrían ser la clave para el crecimiento y la generación de empleo.
– ¿En qué etapa del crecimiento se encuentra la Región del Biobío? ¿Estancada, con potencial a tope…?
-El crecimiento económico de Biobío al igual que la realidad país, ha sufrido un importante deterioro en los últimos 10 años. Si nos vamos al crecimiento entre el 2010 y 2013, Chile creció un 4,3% promedio anual per cápita, muy superior a lo que se proyecta entre el 2014 y 2025 donde se estima un débil crecimiento, inferior al 1%. Estamos estancados, pero tenemos tremendas potencialidades para revertir este escenario, impulsar nuevas iniciativas será clave para diversificar nuestra matriz productiva actual.
– ¿La Región vive el peligro de quedarse sin empresas manufactureras?
-No, pero sí es una realidad que la industria manufacturera ha disminuido en cuanto aporta al PIB, el 2023 aportó un 14,3%. Por otro lado, lamentablemente ha sido una constante el último tiempo el cierre de empresas, pero este sector es el que genera más ventas a la Región. Para que se haga una estimación, el 2022 la industria manufacturera produjo ventas por 314 mil millones de UF, luego viene comercio que obtuvo ventas por 210 mil millones de UF, y posteriormente ka agricultura, ganadería silvicultura y pesca con 125 mil millones de UF.
-Con todo ese escenario, ¿la creación de empleos se hace cada vez más compleja?
-Mientras no seamos capaces de generar condiciones que estimulen la inversión, generar políticas públicas que disminuyan la incertidumbre, un acuerdo tributario a largo plazo, medidas que faciliten la inversión con énfasis en permisos, judicialización, la facilitación del empleo formal se mantendrá en un escenario complejo, por otro lado, la diversificación de nuestra matriz productiva, las empresas no tendrán las certezas necesarias para tomar decisiones en pro del crecimiento, si no hay crecimiento el empleo se debilita.
Formación Bruta de Capital Fijo
-En cuanto a las inversiones de mayor escala, como fue Mapa de Arauco, ¿se podrán retomar en el futuro cercano?
-Invertir es fundamental para que un país crezca y se modernice. Al destinar recursos a la compra de bienes y servicios, se mejora la capacidad de producción y se actualiza la infraestructura, lo cual es vital para un desarrollo económico sostenido a largo plazo. Un buen indicador para medir esto es la Formación Bruta de Capital Fijo (FBCF), que nos muestra cuánto se está invirtiendo en maquinaria, infraestructura y tecnología en un periodo determinado. En los últimos veinte años, la inversión en Chile ha tenido dos fases muy distintas. Entre 2004 y 2013, aumentó de manera constante, más que duplicándose en términos reales. La única excepción fue en 2009, cuando la crisis económica provocó una caída significativa en la inversión. Sin embargo, este descenso fue seguido por una rápida recuperación, impulsada por los altos precios de los recursos naturales y una fuerte inversión en el sector minero. Desde entonces, la inversión ha estado bastante estancada, con algunas fluctuaciones y una caída notable durante la pandemia. El dato más reciente del primer trimestre de 2024 muestra que los niveles de inversión están casi igual que a finales de 2013. Facilitar la inversión es clave, los permisos hoy son barreras que sin duda afectan las intenciones de invertir, impulsar las nuevas iniciativas que se están presentando para potenciar la región, como el proyecto Tierras Raras, el desarrollo de la generación eólica, el programa de hidrógeno verde, fomentar la biotecnología y nuevas empresas de base tecnológica son la luz de esperanza que tenemos en materia de inversiones que diversifiquen nuestra matriz.
-Respecto a lo anterior, ¿el sector privado tendrá un rol menor al sector público?
-Para asegurar un crecimiento económico sostenido, se necesita inversión tanto externa como nacional, y tanto pública como privada. La inversión privada se dirige principalmente a la compra de maquinaria, equipo y construcción, con el objetivo de aumentar la capacidad y eficiencia del sector privado para generar riqueza. Además, en algunos casos, el sector privado también provee bienes públicos, como en los sectores de energía y telecomunicaciones. Por otro lado, la inversión pública, financiada por el gobierno, se enfoca en la infraestructura, como la construcción y mantenimiento de carreteras, y en los servicios públicos. En tiempos de recesión, como durante la pandemia, el gobierno realiza inversiones para estimular la economía y crear empleo. Ambas formas de inversión son complementarias y esenciales para un desarrollo sostenible. En los últimos veinte años, la participación del gobierno central y de las municipalidades en la inversión total ha promediado alrededor del 10%. Durante la primera mitad de la última década, hubo una ligera tendencia al aumento del gasto de capital estatal. Dado este contexto, es improbable que el sector privado tenga un rol menor al sector público. Aunque la inversión pública es crucial para desarrollar la infraestructura y los servicios esenciales, el sector privado desempeña un papel vital en la generación de riqueza y en la provisión de bienes y servicios.
I+D
-La academia ¿qué papel juega en el desarrollo regional, considerando que puede impulsar, por ejemplo, alianzas en I+D?
-Biobío aporta el 10,3% de los estudiantes de pregrado del país, la academia desempeña un papel fundamental en el desarrollo de las regiones al generar conocimientos e innovaciones que mejoran la vida de las personas. Forma a los profesionales del mañana y fomenta la investigación y desarrollo (I+D), trabajando de la mano con el sector público y privado. Estas alianzas estratégicas permiten a las universidades colaborar en proyectos que aumentan la competitividad de las empresas locales y atraen nuevas inversiones. Además, las instituciones académicas facilitan la transferencia de tecnología y conocimiento, apoyan a emprendedores y contribuyen al diseño de políticas públicas efectivas. Al promover la responsabilidad social y la sostenibilidad, la academia se convierte en un motor de crecimiento económico y bienestar social, impulsando un desarrollo equilibrado en la región.
-Las reforma tributaria y de pensiones ¿se deberían zanjar pronto para sacar la incertidumbre?
-Sí, resolver las reformas tributarias y de pensiones puede reducir la incertidumbre y crear un entorno más estable para los inversionistas. La incertidumbre sobre posibles cambios en los impuestos y el sistema de pensiones puede hacer que las empresas y las personas sean más cautelosas al invertir y gastar, lo que puede frenar el crecimiento económico. Cuando las reformas tributarias y de pensiones se definen y se implementan de manera clara y efectiva, se establece un marco más predecible. Esto permite que los inversionistas y las empresas planifiquen a largo plazo con mayor confianza.
