UdeC adjudicó financiamiento Corfo para desarrollar la industria del litio

• Dos proyectos por US$ 16 millones en total buscan contribuir a impulsar este ámbito productivo de gran demanda y potencial global.

Este miércoles autoridades públicas y universitarias, además de representantes gremiales y empresariales, lideradas por el ministro de Economía, Fomento y Turismo Nicolás Grau Veloso, visitaron las instalaciones del Departamento de Ingeniería Metalúrgica de la Universidad de Concepción (UdeC) para conocer las capacidades de I+D ahí instaladas, todo esto en el marco del anuncio de Corfo sobre a los contratos del litio que asignaron importantes recursos para dos importantes proyectos que ejecutará la casa estudios penquista. 

Al respecto, el vicepresidente ejecutivo de Corfo José Miguel Benavente Hormazábal explicó que estos recursos provenientes de cláusulas de litio que Corfo mantiene con operadores para hacer investigación aplicada en ámbitos de la minería y la sustentabilidad ambiental. 

“Es un mecanismo tremendamente innovador de financiamiento de proyectos de gran escala que buscan principalmente solucionar problemas y dar oportunidades de generación de valor asociado a los recursos naturales en Chile”. 

La primera de las propuestas adjudicadas por la UdeC corresponde a US$ 6 millones y tiene que ver con el desarrollo tecnológico para la generación de litio metálico que, manifestó Benavente, “es tremendamente apreciado, sobre todo para la industria vinculada a temas de batería, en todas sus dimensiones, como de almacenamiento y otras”. 

La otra iniciativa en tanto, con US$ 10 millones adjudicados, busca desarrollar tecnología aplicada a problemáticas asociadas a los residuos que se generan actualmente en la producción de cobre la propuesta UdeC, en este sentido, manifestó el vicepresidente de Corfo “lo que hace es mover la frontera del conocimiento, además de atender no solamente problemas, sino también oportunidades que hay en este sector para generar justamente valor en los encadenamientos productivos”. 

UdeC adjudicó financiamiento Corfo para desarrollar la industria del litio

DAR RESPUESTA A DESAFÍOS REALES

En tanto, el rector de la UdeC Carlos Saavedra Rubilar reconoció en esta importante adjudicación de recursos públicos, un reconocimiento a la trayectoria de la casa de estudios en ámbito productivo de la minería desde 1961, con la creación del Departamento de Ingeniería Metalúrgica con el que, sostuvo, “se abre la posibilidad de la formación de los primeros ingenieros metalúrgicos en nuestro país, que fueron determinantes para el proceso de nacionalización del cobre”.

La autoridad universitaria destacó que uno de los proyectos adjudicados apunta a “una nueva tecnología de procesamiento de concentrado de cobre que propone cero residuos y cero emisiones, y por lo tanto, se enmarca en el desarrollo sustentable de la minería en nuestro país”. 

“El equipo de la Universidad logró responder a un desafío a partir de una consulta de Soquimich de ver la posibilidad de producir litios metálicos, el haber tenido la posibilidad de conocer las primeras muestras hace ya algunos meses mostraba todo el potencial de este equipo de trabajo”, comentó el rector Saavedra sobre la otra propuesta adjudicada y agradeció a los equipos a cargo de ambos proyectos. 

“El campanil es el faro que ilumina no sólo la región del Biobío, sino que ilumina el país y eso es lo que hacemos con este tipo de proyectos que iluminan el desarrollo productivo sostenible de Chile”, afirmó. 

Para el ministro Grau, estas adjudicaciones “dan cuenta de la tremenda capacidad de esta Universidad no solo de hacer investigación a alto nivel, sino que hacer investigación orientada a los desafíos que tiene el país y, a propósito de la Estrategia Nacional del litio, en un periodo de 10 años vamos a duplicar la producción de litio y en lo relativo al cobre, las estimaciones de Cochilco apuntan a que, durante los 10 años que vienen, va a haber una inversión de US$ 83 mil millones en minería, en general, pero con mucha fuerza en el caso de cobre”. 

“Somos un país minero, pero que como todos los países del mundo, tiene que transitar hacia una economía más sostenible, más verde y hacer esa transformación a la mayor velocidad posible y eso, por supuesto, requiere inversión, requiere creer en la en la innovación y en el desarrollo de nuevas tecnologías”, afirmó el secretario de Estado.

UdeC adjudicó financiamiento Corfo para desarrollar la industria del litio

DESDE EL SECTOR PRODUCTIVO

Además de académicos y autoridades, en la visita a los laboratorios de la UdeC, participaron representantes de gremios y empresas como el gerente general de la CPC Biobío, Ronald Ruf Wilkomisky, quien comentó que “hay que separar dos cosas, la primera es la visita que hicimos cuyo mérito es de la Universidad de Concepción, a través de su investigación y desarrollo con este gran equipo que tienen en esta en esta Facultad de Ingeniería han logrado fondos que le van a permitir ir otro paso adelante y en la medida que ellos puedan seguir avanzando, más nos acercamos a tener procesos más verdes de minerales que tanto necesitamos”. 

En cuanto a la referencia que el ministro Grau hizo sobre la presencia del foro estratégico del Plan Industrial en esta vista, Ruf comentó que “tangencialmente, en el largo plazo, estas nuevas investigaciones le van a servir a la economía regional. No es parte del foro del plan actual porque tiene que ver con cómo mejoramos y aumentamos el empleo hoy día, pero en el largo plazo claramente que esto va a servir”.