Las causas del descenso de la economía del Biobío al 1,4% están a la vista

Expertos explican los factores que podrían estar influyendo en estos resultados y pronostican su evolución, mientras que representantes gremiales señalan algunas medidas que se requiere implementar urgentemente para revertirlos.

Una drástica disminución anotó la actividad económica de la Región del Biobío según lo evidenció el informe publicado este lunes por el Banco Central. El Producto Interno Bruto (PIB) Regional se cifró en un 1,4% para el primer trimestre de este año. Esto muestra un desplome importante desde el 5,8% que alcanzó en igual periodo de 2023.

En tanto, en el mismo lapso (enero-abril) del año anterior, este indicador se ubicó en 2,9%, registrando un descenso de un punto y medio. Es más, si lo analizamos desde la óptica del índice de PIB regional anual de 2023 de 5,9%, podemos concluir que este inicio de año no es nada auspicioso para nuestra Región.

Preocupación de productores y exportadores

“La industria manufacturera sigue siendo el motor de nuestra región, queda demostrado con el aumento de 1,4% del PIB regional. Esto se debe principalmente a la refinación de combustibles y la elaboración de celulosa”, explicó Álvaro Ananías Itaim, presidente de CPC Biobío.

En tanto, Alfredo Meneses Olave, gerente general de Asexma Biobío, destacó que estas magras cifras son congruentes con las que muestra el comercio exterior de la Región. “Encontramos un correlato, están bastante en línea. Es que, cuando uno analiza las cifras de exportaciones que entregó el INE, donde recién la semana pasada vimos una caída de un 28,3% en abril. Además, fue antecedida por otra caída en marzo de un 24,5%. Ahí tenemos una cifra que empieza a explicar esta caída en el PIB”.

Meneses agrega otras variables: “Los principales sectores que dinamizan la economía regional son el forestal y el pesquero. Los envíos del sector forestal cayeron un 20% en la región y en el sector pesquero un 42,5%. La explicación en el sector forestal está en la alarmante contradicción que se está viviendo. Producto de que al hecho de que los siniestros que les afectaron, hoy no hay nuevas plantaciones, lo que está generando un deterioro importante. El sector pesquero está en medio de una discusión sobre la ley de pesca. Esto evidentemente genera una contracción relevante y que en este caso, da cuenta de esas cifras”.

Certidumbre para mejores resultados

En esta línea, el académico de la Facultad de Economía y Negocios de la U. de Desarrollo (UDD), Carlos Smith Clavería, afirmó que “la ley de pesca puede golpear fuertemente a las empresas. Esperamos que empiece a solucionarse. Pero también se requiere potenciar el crecimiento de todas las áreas, no solamente el industrial, sino los pescadores medianos y pequeños. Es importante que se vaya dilucidando esto, porque eso va a traer más inversión. La inversión es la que genera los empleos de largo plazo, pero hay que tener reglas claras”, afirmó Smith.

Ananías enfatizó que “en el primer trimestre la industria forestal, gracias al proyecto MAPA realizado por Arauco, llegó a su máxima capacidad de producción de celulosa. Siendo éste el incentivo para el crecimiento del PIB Regional. Sin embargo, tenemos que analizar que si bien este es un crecimiento favorable, no quiere decir que sea sostenible. Hay que pensar cómo seguir mejorando para que continúe el crecimiento y lo más factible es mediante la inversión que permita la creación de empleos y seguir impulsando a las industrias. Cuidándolas y fortaleciéndolas, porque son el motor del Biobío”, agregó.

Señales internacionales

Desde el extranjero también llegan factores que contribuyen a agravar la situación. Sus principales socios comerciales, China y Estados Unidos, han disminuido de forma importante sus intercambios con nuestra región, en 44% y 113%, respectivamente. “Hay un deterioro relevante de la cifra y eso da cuenta de este magro porcentaje de crecimiento del Producto Interno”, explicó el gerente de Asexma.

Para Meneses, un cuarto ingrediente de la receta, “fue la discusión sobre la salvaguardia en Huachipato, lo cual, como una de las empresas ancla del cluster industrial, también deterioró las cifras. Lamentablemente, tenemos noticias poco alentadoras en la región y que dan cuenta de que continuamos con esta fuerte incertidumbre y la lamentable falta de señales públicas en torno a dinamizar la economía regional”.

“No olvidar que el paro en el puerto de Coronel, sin lugar a dudas, sigue afectando las cifras de la logística regional. Ha implicado que muchas de las cargas que salían por esta región están redireccionándose a la zona central. Esto implica evidentemente también un deterioro en la actividad de la logística del comercio exterior regional”, afirmó Meneses.

Factores y Proyecciones

“Nos estamos acercando a la realidad promedio del país”, declaró Carlos Smith, para contextualizar las cifras negativas. “Somos una región manufacturera, productora de muchos bienes y servicios y, si bien los servicios se han mantenido relativamente estables, creciendo muchos de ellos. Particularmente, en lo que es producción, ya estamos sintiendo que el mundo de muchos bienes exportados, por ejemplo, la celulosa o los que tienen que ver con la pesca está más lento”.

Finalmente, el investigador UDD pronosticó que en los próximos meses, el país crecerá a 1,0% o 2,0% y lo que se esperaría es que “se vayan destrabando algunas incertidumbres que están afectando de manera muy importante a nuestros principales sectores productivos. Esto tiene que ver todavía con la violencia en la zona de Arauco y de la macro zona sur, que pone mucha inseguridad a lo que vaya a pasar con el sector forestal”.