Crisis en sectores claves y estancamiento económico: El balance gremial del Biobío 2024

Los sectores industriales productivos que concentran la preocupación de los representantes gremiales son la actividad forestal, la construcción y la pesca.

El Biobío enfrenta dificultades significativas en industrias como la forestal, la pesca y la construcción, agravadas por problemas estructurales, incertidumbres legales y la competencia de productos importados, factores que han generado pérdida de empleos y una creciente deslocalización de inversiones. 

Así, el crecimiento económico de la región se ha visto limitado por una burocracia excesiva, problemas en sectores como la construcción y la agricultura, que se reflejan en una caída en las expectativas de crecimiento del PIB, que subraya la urgencia de políticas públicas de apoyo y medidas para atraer inversiones.

Pero la capacidad del capital humano y tecnológico disponible en la región permiten a los gremios productivos del Biobío, proponer medidas concretas para mitigar el impacto de la crisis económica y fomentar el desarrollo sostenible. Además, de identificar la necesidad de un liderazgo regional más proactivo y estratégico para enfrentar estos desafíos.

Desde la CPC Biobío, su presidente Álvaro Ananías Itaim dice que más allá de las consecuencias que trajo para la economía regional el cierre de las operaciones siderúrgicas de Huachipato, se identifican al menos tres grandes sectores industriales que enfrentan graves dificultades. Uno de ellos es el del acero donde se incluyen los productores de bolas de aceros para la molienda de uso en la industria de la minería, “en el marco de la importación de productos fabricados, tanto barras como bolas que lo han estado afectando”. 

Álvaro Ananías, presidente CPC Biobío.

CURVA DESCENDENTE

“Las cifras que nos entrega el Banco Central del PIB trimestral de la región de 3,8%, muestran un estancamiento en los niveles de crecimiento, con un comportamiento tipo meseta registrado desde hace ya dos años, el cual se evidencia en una clara curva descendente en la cantidad de ocupados”, detalla el presidente de la CChC Concepción, Jorge Coloma Parra. 

En tanto, para el gerente general de Asexma Biobío, Alfredo Meneses Olave, durante el 2024 la economía regional “ha mostrado importantes fluctuaciones, dado que esperábamos en un inicio un Producto Interno Bruto, si bien no generoso, con algún nivel de holgura, lo cual se vio esperanzado o respaldado por el 1.4% que creció el Producto Interno durante el primer trimestre, lamentablemente y posterior al siguiente trimestre mostró una caída importante de un 0,9% y eso evidentemente que reflejó un deterioro de las expectativas, todo esto muy influido por la crisis del sector industrial que es la que vivimos hoy día y evidentemente que eso trae aparejado varios efectos adicionales”. 

Presidente de la CChC Concepción, Jorge Coloma Parra.

AL ACERO SE SUMA LA MADERA

A ello se suma la compleja realidad que enfrenta el sector forestal, donde, sostiene Ananías, el patrimonio, o sea, la cantidad de árboles y bosques plantados, ha disminuido sostenidamente los últimos 10 años lo que se ha traducido en el cierre de más 200 aserraderos”, lo que, explica ha traído una nueva y nefasta consecuencia al sector y es que “las compañías que producen productos derivados están abriendo negocios fuera, están construyendo plantas en otros países porque no logran los abastecimientos mínimos para operar en Chile”. 

En este punto es clave el rol que pueden cumplir los pequeños y medianos productores. “Tenemos un millón de hectáreas disponibles para plantar, pero se requiere, entre otras cosas, que no hayan incendios intencionales, o sea seguridad, y políticas públicas de apoyo a los medianos y pequeños para fomentar el desarrollo forestal”, dice Ananías. 

Para el líder empresarial, la relevancia de esta problemática para la región es que “cerca del 70% de las exportaciones que salen por los puertos de Biobío son productos derivados del sector forestal que dan cuenta lo relevante que son estas medidas de política pública”, que, comenta ya se han conversado con el Ejecutivo, obteniendo una acogida favorable por lo que esperan un anuncio oficial en las próximas semanas. 

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LETARGO BRUTAL

En este ámbito, el presidente de la Sociedad Agrícola del Biobío (Socabio) José Miguel Stegmeier Schmidlin comenta que en los últimos meses de 2024, “Huachipato concentró las noticias y movilizó a diversos actores en la búsqueda de soluciones. Sin embargo, los recurrentes incendios rurales y la consiguiente disminución de superficie de bosques para abastecer a la industria, como también los problemas que surgen por las demoras e incluso por los rechazos de permisos para realizar grandes y medianas inversiones en el contexto general, son probablemente las principales causales del brutal letargo que vive nuestra economía regional”.

“En materia de exportaciones dado que la actividad económica regional está muy ligada al comercio exterior y como región representamos aproximadamente el 13% de lo que es el comercio exterior nacional y en la región propiamente tal, el sector industrial representa aproximadamente el 22% del Producto Interno local y de eso el 70% proviene del sector forestal industrial”, precisó Stegmeier.

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Incerteza jurídica

Ananías identifica que el tercer gran nudo para el desarrollo industrial del Biobío es la “incerteza jurídica” que está sufriendo el sector pesquero a partir de la tramitación de un nuevo proyecto legal impulsado por el Ejecutivo a la que se suma la inminente tramitación de nueva ley de acuicultura. “En regiones como la nuestra, que son intensivas en pesca, están detenidas las inversiones en plantas por estas indefiniciones que atentan directamente al ADN de nuestra economía”, afirma. 

Sin embargo, consultado el sector industrial pesquero del Biobío, declinó entregar detalles al respecto.

La situación termina de agravarse debido al contexto país, dado que los expertos más optimistas pronostican que la economía nacional podría crecer no más de 2,0% este año, lo que “es absolutamente insuficiente para optar a tener un desarrollo interesante como país”. 

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FRENAZOS Y DESACELERACIÓN

Stegmeier identifica, además, otros factores de la desaceleración. “Problemas que existieron en el puerto de Coronel y el frenazo en la construcción, obviamente constituyen un mix que no nos permite crecer”.   

Para la agricultura, explica el presidente de Socabio, “confiamos en que en el ámbito frutícola, sobre todo respecto de las principales cultivos que producimos en la región, tales como cerezas, arándanos, nueces, avellanas europeas y manzanas, los retornos puedan ser positivos, fortaleciendo de estos rubros” y, respecto de la ganadería, advierte que “la carne vive una crisis de rentabilidad y eso se nota en la menor actividad que tienen esta temporada los centros de engorda que en Biobío son importantes”.

“En relación a los cultivos anuales, fundamentalmente los cereales, el 2024 no fue un buen año”, agregó Stegmeier. “Los precios internacionales fueron bajos y lamentablemente a nivel interno, sobre todo en el caso del trigo panadero, el precio en temporada de cosecha se alejó negativamente más que ningún otro año,  del precio de importación, situación que afectó profundamente a nuestros productores”, detalló.  

En cambio, la producción láctea anotó una mejor performance. “Este año fue de precios normales y, en general, los principales insumos correspondientes a la alimentación de las vacas, se mantuvieron estables, lo que ha permitido seguir con nuestras lecherías funcionando, sobre todo en la provincia de Biobío”.

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15 MIL EMPLEOS PERDIDOS 

Pero para sectores como la construcción este fue un año crítico. “Nuestro rubro lleva 15 mil puestos de trabajo perdidos, con el riesgo inminente de aumentar esta cifra a 20 mil durante los primeros meses de 2025”, comentó Jorge Coloma, presidente regional. del gremio constructor. 

“Por tanto, nuestro balance es doloroso, pues como gremio no sólo construimos menos, sino también, estamos dejando sin trabajo a miles de personas y sus respectivas familias. Muchas de ellas han caído en la informalidad laboral y otras, simplemente, siguen cesantes”. 

El dirigente comenta que para contribuir a revertir este difícil momento de la industria impulsarán cuatro medidas para 2025. “La postergación de la eliminación del Crédito Especial para Empresas Constructoras, mientras no se defina un mecanismo de reemplazo a este beneficio tributario. De este modo, evitaríamos traspasar una nueva carga impositiva a las miles de familias que esperan comprar su vivienda”, estima.

Medidas de reactivación

Sumó el aumentar “el Fondo de Garantía Estatal (Fogaes) para créditos hipotecarios, pasando de un 10% a un 15%, permitiendo que las personas aporten sólo un pie máximo de un 5% en la compra de su primera vivienda” y extender de forma permanente el subsidio para viviendas DS15 que permitiría comprar unidades de hasta 3.000 UF. que sean recepcionadas después de diciembre de 2024”; medidas que espera, se complementen con una línea de financiamiento especial para garantizar créditos hipotecarios a tasa de un 3% en viviendas de hasta 4.000 mil UF, iniciativa que ya fue presentada por la CChC en conjunto a la Asociación de Bancos ante el Ministerio de Hacienda. 

“Esperamos que el Estado acoja estas medidas de reactivación que hemos propuesto en diversas instancias, tanto regionales como nacionales”, comentó el presidente de CChC Concepción. “Necesitamos con urgencia, sobreponernos a esta crisis que ya suma tres años y, de este modo, aportar al déficit habitacional. Sin construcción, es imposible que las personas sigan soñando con un derecho básico, como lo es el acceso a una vivienda”, agregó. 

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INCENTIVOS NECESARIOS 

En análisis del gerente general de Asexma, “es urgente incentivar la inversión pública y privada, pero para ello es vital y es fundamental disminuir y facilitar todo el proceso de los permisos, la burocracia que está y que se ha instalado en torno a las inversiones” a lo que agrega la urgencia de “fortalecer el apoyo a las pymes y no olvidar su capacidad que tienen para generar empleo”. 

Meneses, además, identifica una oportunidad política en el recambio de la máxima autoridad regional que, sostuvo, podría “declarar a la región en riesgo económico, de manera tal de desarrollar una estrategia más desafiante, solicitando, por ejemplo, que existan incentivos fiscales respecto de las actividades que posibiliten atraer más y mejores inversiones a la región y pensar en desarrollar macroproyectos que están pensados para la zona central como el megapuerto” .