Pesca mantiene su dinamismo pero no se prevén nuevas inversiones

Este año viene con un alza de 15% sobre la cuota de jurel, principal recurso del sector industrial. Sin embargo, las decisiones están frenadas ante una nueva ley que pondría una camisa de fuerza a su desarrollo futuro.

De acuerdo con la última cifra disponible, la actividad económica de la región del Biobío creció un 5,8% en el tercer trimestre de 2023. Sin embargo, la cifra resulta algo lejana cuando la misma estadística oficial revela una caída de 4,5% del consumo de los hogares, cuando la construcción anota una contracción de -9,3% a diciembre, cuando los precios de las exportaciones retroceden -27,8% y la producción industrial cae un -2,7%.   

En este escenario, son pocas las actividades “ancla” que siguen con dinamismo, que sostienen el empleo y los encadenamientos. Una es la pesca industrial.

El sector aporta 6.500 mil puestos de trabajo directo en las comunas de Tomé,

Talcahuano, Coronel y Lota, donde operan 23 plantas, abastecidas por una flota de 33 barcos. Se suman unas 372 pequeñas y medianas empresas que prestan servicios

a este sector donde laboran otros 4 mil trabajadores y aquí se concentra más del 60% del desembarque nacional, artesanal e industrial. De ahí que la Región del Biobío también se define como la capital pesquera de Chile.

• ¿Están las condiciones para mantener ese dinamismo? 

“Estamos trabajando sobre recursos pesqueros que están saludables, que están recuperados, entonces podemos proyectarnos, pero lamentablemente el nuevo proyecto de ley de Pesca nos pone un freno de mano, nos hace parar y mirar cómo esto va a evolucionar, porque tal como está hoy es difícil pensar en inversiones”, dijo hace unos días la presidenta de los Pescadores Industriales del Biobío, Macarena Cepeda Godoy a www.trade-news.cl.

Entonces, agregó, “cuando necesitamos que las actividades que hoy están sanas puedan tirar el carro nos vemos enfrentados a una nueva ley, la verdad es que no se entiende qué está pensando el Ejecutivo. Lo que se esperaría es que se incentiven aquellas actividades que están funcionando bien sigan tirando el carro, pero parece que hoy el interés es sacar los patines y nivelar para abajo.

• Esta es una industria que crece. Los desembarques crecieron un 39,9% en 12 meses a diciembre pasado. ¿Eso hace necesario aumentar la capacidad de las plantas de proceso?

Las inversiones que vamos a ver en los próximos meses en el sector, son inversiones de arrastre de dos a tres años y que han venido materializándose. Se está terminando una planta de congelados que lleva dos años en construcción de la empresa Orizon, pero no hay más, porque tal como hoy día está planteada la ley no hay ningún incentivo para nuevas inversiones, menos cuando tienes encima la posibilidad de una fecha de caducidad que es el 2033, es decir 9 años más.

JUREL PARA CHILE

La primera semana de este mes se llevó a cabo en Manta, Ecuador, la reunión de la Organización Regional del Pacífico Sur (ORP-PS), que evalúa científicamente, los stocks pesqueros y fija cuotas de extracción cuyo fin de velar por la sostenibilidad del recurso. 

Uno de los planteamientos ya zanjado, según se sabe, es que la cuota del jurel para 2024 crecerá en un 15% para todos los miembros, pero para Chile que tiene una cuota de 66% le significa aumentar en un 15% más esa cuota para este año.

“Cuando uno ve eso, se puede inferir que hay espacio para crecer en barcos, y en plantas de proceso. Pero asimismo, cuando uno ve que la merluza muy afectada por pesca ilegal no ha tenido un crecimiento tan notable como el jurel, pero los resultados del monitoreo científico que hace el Instituto de Fomento Pesquero, mostraron que la biomasa de 2023 a 2024 creció en 5%, quiere decir que si las medidas de administración se siguen aplicando adecuadamente debiéramos tener crecimiento en las pesquerías en los próximos 3 a 4 años que podría traducirse más a mediano plazo en aumentos de cuotas, siempre y cuando la medidas de conservación y de combate a la pesca ilegal se apliquen como corresponde”, precisó Cepeda.

En el caso de la sardina y anchoveta, recurso que en un 78% está asignado al sector artesanal, también se observa una biomasa recuperada.  

BALANCES

Con todo, el 2023 fue un buen año en materia de disponibilidad de recursos, por tanto, de producción y ventas (Ver tablas). 

El problema es que para mejorar las condiciones del sector artesanal que es muy necesario que ocurra, no podemos desvestir un santo para vestir otro, señala Cepeda. “Tenemos que preocuparnos de tener un sector donde las leyes sociales se cumplan, pero para eso hay que avanzar en otro camino como las cuotas individuales”. 

Es que hoy día sigue habiendo un esfuerzo pesquero mayor a la cuota que hace viable esa actividad.  

¿CUÁNTA ES LA FLOTA INDUSTRIAL HOY?

“En el caso de la pesca industrial, la flota a nivel nacional en el año 2000 era de 400 barcos y hoy son 80. En Biobío, en esa época teníamos 20 empresas hoy quedan 7. Esto significa que con cada modificación de la ley ha habido una contracción y al mismo tiempo una concentración del sector pesquero industrial y eso le hace mal al sector. A lo que apelamos es que esta sea una buena ley para todos y que recoja las particularidades y la experiencia de los distintos actores”. 

Exportaciones pesqueras, región del Biobío, en MMUS$

Fuente: INE

Exportaciones anuales de recursos demersales y pelágicos en toneladas. País y Biobío.

Fuente: Pescadores Industriales del Biobío.

Exportaciones anuales recursos demersales y pelágicos, en MM US$. País y Biobío.

Fuente: Pescadores Industriales del Biobío.

De las pesquerías en las que tiene participación la Pesca Industrial a nivel nacional, el 59% se encuentra en o sobre su máximo rendimiento sostenible. En la macrozona centro sur de Chile, el 75% de las pesquerías en las que tiene participación la actividad pesquera industrial, ya sea a través de la captura o el procesamiento de estos recursos, se encuentran sanos.  

Finalmente, en relación al destino de la materia prima para consumo humano destaca la evolución del jurel. Según datos del Anuario Estadístico del Servicio Nacional de Pesca, en 2010 solo un 36% de este recurso a nivel nacional se destinaba al consumo humano directo, mientras que al 2022, el 60% se destinó a estos fines. Cabe destacar que en la región del Biobío, este porcentaje aumenta al 71%, y en las empresas que son parte de  los Pescadores Industriales del Biobío, este alcanza al 88%.